ಹೋ ಚಿ ಮಿನ್ ಸಿಟಿ, ವಿಯೆಟ್ನಾಂ - ಗುಂಡಿನ ಸದ್ದು ದಟ್ಟ ಕಾಡಿನ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಭೇದಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಕೈ ಮತ್ತು ಮೊಣಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಇದ್ದೇನೆ, ಭೂಗತ ಕತ್ತಲೆಯ ಮೂಲಕ ತೆವಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನನಗೆ ಬೆವರು ಗ್ರಂಥಿಗಳಿವೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲದ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಬೆವರು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.
“ಬರುತ್ತಾ ಇರಿ! ಬರುತ್ತಿರಿ!” ಆಯಾಸದಲ್ಲಿರುವ ವಿಯೆಟ್ನಾಮೀಸ್ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬರು ನನ್ನನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಕೈಬೀಸಿ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.
ವಿಯೆಟ್ನಾಂ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಮೇರಿಕನ್ ಮಿಲಿಟರಿಗೆ ಒಂದು ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಕಂಟಕವೆಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದ ವಿಯೆಟ್ ಕಾಂಗ್‌ನ ರಹಸ್ಯ ಭೂಗತ ಮಾರ್ಗಗಳ ಜಾಲವಾದ ಕು ಚಿ ಸುರಂಗಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಇದ್ದೇವೆ.
ಕ್ಲಾಸ್ಟ್ರೋಫೋಬಿಕ್ ಸುರಂಗ ವ್ಯವಸ್ಥೆ - ಕೈಯಿಂದ ಅಗೆದು - ಒಂದು ಸಮಯದಲ್ಲಿ 120 ಮೈಲುಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಳತೆ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು, ಇದು ಕಾಂಬೋಡಿಯನ್ ಗಡಿಯಿಂದ ಆಗಿನ ಸೈಗಾನ್‌ನ ಹೊರವಲಯಕ್ಕೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿದೆ. ಒಂದು ವರ್ಚುವಲ್ ನಗರ, ಸುರಂಗಗಳ ಜಾಲವು ಬಾಂಬ್ ದಾಳಿಗಳಿಂದ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆಯುವ ಸ್ಥಳೀಯ ಗ್ರಾಮಸ್ಥರಿಗೆ ನೆಲೆಯಾಗಿದೆ, ಜೊತೆಗೆ ಸಾವಿರಾರು ವಿಯೆಟ್ ಕಾಂಗ್, ದಕ್ಷಿಣ ವಿಯೆಟ್ನಾಂ ಮತ್ತು ಯುಎಸ್ ಪಡೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಿದ ಉತ್ತರ ವಿಯೆಟ್ನಾಂ ಸೈನ್ಯದ ಬೆಂಬಲಿತ ಗೆರಿಲ್ಲಾಗಳು. ಇಲ್ಲಿ, ಅಮೇರಿಕನ್ ಜಿಐಗಳ ಬೂಟುಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ವಿಯೆಟ್ ಕಾಂಗ್ ತಿಂದು, ಮಲಗಿದೆ, ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ದಾಳಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
ಅಮೇರಿಕನ್ ಸೈನಿಕರ ಆಯ್ದ ಗುಂಪು - ಅಕಾ ಸುರಂಗ ಇಲಿಗಳು - ಪ್ರಪಂಚದ ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕವಾದ ಕಣ್ಣಾಮುಚ್ಚಾಲೆ ಆಟದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಈ ಸುರಂಗ ಇಲಿಗಳು ಇಕ್ಕಟ್ಟಾದ, ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಹಾದಿಗಳ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ದಾರಿಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದವು, ಶತ್ರುಗಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲು ಶತ್ರುವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ಸ್ಮಾರಕ ದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಏನಾದರೂ.
ಸ್ಪಷ್ಟ ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ, ಬಹಳಷ್ಟು ಸೈನಿಕರು ಈ ಬೂಬಿ-ಟ್ರ್ಯಾಪ್-ತುಂಬಿದ ನರಕ ರಂಧ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕು ಚಿ ಸುರಂಗಗಳು ವಿಯೆಟ್ನಾಂನ ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯ ಪ್ರವಾಸಿ ಆಕರ್ಷಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಡೌನ್‌ಟೌನ್ ಹೋ ಚಿ ಮಿನ್ಹ್ ಸಿಟಿಯಿಂದ (ಹಿಂದೆ ಸೈಗಾನ್) ಸುಮಾರು 1,000 ಮೈಲುಗಳಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಸೈಟ್‌ಗೆ ಪ್ರತಿದಿನ ಸುಮಾರು 45 ಸಂದರ್ಶಕರು ಸೇರುತ್ತಾರೆ.
ಸುರಂಗಗಳ ಕೆಲವು ಸಣ್ಣ ವಿಭಾಗಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಇಂದು ಪ್ರವೇಶಿಸಬಹುದಾಗಿದೆ. ಪಾಶ್ಚಿಮಾತ್ಯರ ಸೂಪರ್-ಗಾತ್ರದ ದೇಹಗಳನ್ನು ಸರಿಹೊಂದಿಸಲು ಅವುಗಳನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಸಾಕಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಹಂಚ್ ಮಾಡಲು ಹೆಣಗಾಡುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲಿಲ್ಲ ಆದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ಬೆನ್ನು ಕೊಳಕು ಸೀಲಿಂಗ್ ವಿರುದ್ಧ ಕೆರೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ.
"ಇಲ್ಲಿ ಹಾವುಗಳಿವೆಯೇ?" ನಾನು ನನ್ನ ವಿಯೆಟ್ನಾಮೀಸ್ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ, ಅವರು ಈ ಹಾಸ್ಯಾಸ್ಪದವಾಗಿ ಸೀಮಿತವಾದ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಆರಾಮದಾಯಕವೆಂದು ತೋರುತ್ತಾರೆ.
"ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಇಲ್ಲ," ಅವರು ದೊಡ್ಡ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾರೆ, ನಂತರ "ಬರುತ್ತಲೇ ಇರಿ!"
ಪ್ರವಾಸಿಗರು 150 ರಿಂದ 650 ಅಡಿ ಉದ್ದದ ಸುರಂಗಗಳ ಮೂರು ವಿಭಾಗಗಳ ಮೂಲಕ ಹೋಗಬಹುದು. ನೀವು ಕ್ಲಾಸ್ಟ್ರೋಫೋಬಿಕ್ ಆಗಿದ್ದರೆ ಅಥವಾ ಕೆಟ್ಟ ಬೆನ್ನು ಅಥವಾ ಮೊಣಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಬಹುಶಃ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಉಳಿಯುವುದು ಉತ್ತಮ - ಕನಿಷ್ಠ ಉದ್ದವಾದ ಸುರಂಗಗಳಿಗೆ ಬಂದಾಗ.
ಮತ್ತು ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ: ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನೋಡಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಇವೆ. ಕಾಡಿನ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಬಲೆ ಬಾಗಿಲುಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆ ಮರೆಮಾಡಿದ ಭಯಾನಕ ಮೊನಚಾದ ಕಾಂಟ್ರಾಪ್ಶನ್‌ಗಳ ಪ್ರದರ್ಶನ, B-52 ಗಳಿಂದ ಬೀಳಿಸಿದ ಬಾಂಬ್‌ಗಳಿಂದ ಬಿಟ್ಟ ಕುಳಿಗಳು, ನೀವು ಏರಬಹುದಾದ ಕೈಬಿಟ್ಟ ಯುಎಸ್ ಟ್ಯಾಂಕ್‌ಗಳು, ಉತ್ತರ ವಿಯೆಟ್ನಾಂ ಸೈನಿಕರು ಮತ್ತು ವಿಯೆಟ್ ಕಾಂಗ್ ಗೆರಿಲ್ಲಾಗಳ ಮನುಷ್ಯಾಕೃತಿಗಳು - ಇದು ಡಿಸ್ನಿಲ್ಯಾಂಡ್ ಆಫ್ ಡೆತ್‌ನಂತೆ. ಮತ್ತು ವಿನಾಶ.
ಇಡೀ ಅನುಭವವು ಅಮೇರಿಕನ್ ಸೈನಿಕರು ಏನನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು ಎಂಬುದರ ಉತ್ತಮ ಅರ್ಥವನ್ನು ನೀಡಿತು. ಯುದ್ಧ ಸ್ಮಾರಕ ಅಥವಾ ಸ್ಮಾರಕದ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲುವುದು ಒಂದು ವಿಷಯ; ಗಾದೆಯ ಕಂದಕಗಳಲ್ಲಿ ಇಳಿಯುವುದು ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಮಾಡುವುದು ಇನ್ನೊಂದು ವಿಷಯ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ದೂರದಲ್ಲಿ ಸ್ಫೋಟಿಸುವ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ರೈಫಲ್‌ಗಳ ವಿಲಕ್ಷಣ ಧ್ವನಿಯೊಂದಿಗೆ.
"ನೀವು ಗನ್ ಶೂಟ್ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದರೆ - AK-47 ಅಥವಾ M16 - ನೀವು ಅದನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು ... $13 ಅಥವಾ $14 10 ಬುಲೆಟ್ಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸುತ್ತದೆ," ನ್ಗುಯೆನ್ ಕಾವೊ ವ್ಯಾನ್, Cu Chi ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ನೆಲದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರವಾಸ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. "ನೀವು ಗನ್ ಶೂಟ್ ಮಾಡಲು ಬಯಸದಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಐಸ್ ಕ್ರೀಮ್ ಅನ್ನು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಖರೀದಿಸಬಹುದು" ಎಂದು ಅವರು ಸೇರಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಡಿಸ್ನಿಲ್ಯಾಂಡ್‌ನಂತೆಯೇ.
ನ್ಗುಯೆನ್ ಅವರ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ದಕ್ಷಿಣ ವಿಯೆಟ್ನಾಂ ಸೈನ್ಯದ ಕರ್ನಲ್ ಆಗಿದ್ದರು. 1975 ರಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧವು ಕೊನೆಗೊಂಡ ನಂತರ, ಅವರ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ಮರು-ಶಿಕ್ಷಣ ಶಿಬಿರದಲ್ಲಿ ಏಳು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಕಳೆದರು.
"ಮತ್ತು ಅವರು ತ್ವರಿತ ಕಲಿಯುವವರಾಗಿದ್ದರು," ನ್ಗುಯೆನ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
ನ್ಗುಯೆನ್ ಅವರ ಪತ್ನಿ ಉತ್ತರ ವಿಯೆಟ್ನಾಂ ಮೂಲದವರು. ಅವರು 2005 ರಲ್ಲಿ ಗಂಟು ಕಟ್ಟಿದರು. ಉತ್ತರ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣದ ಜನರ ನಡುವಿನ ವಿವಾಹಗಳು ಕಳೆದ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿದೆ, ಈಗ ದೇಶದ ಎರಡೂ ಭಾಗಗಳ ನಡುವಿನ ದ್ವೇಷವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸಾಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ ಎಂದು ನ್ಗುಯೆನ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
ನಾನು ವಿಯೆಟ್ನಾಂಗೆ ಆಗಮಿಸುವ ಮೊದಲು, ನಾನು ಅಮೆರಿಕದ ಯುದ್ಧದ ಮೇಲೆ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ದ್ವೇಷವನ್ನು ಎದುರಿಸಬಹುದೆಂದು ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಚಿಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅವರು ಅದನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನೀವು ದೇಶವನ್ನು ಕಾರ್ಪೆಟ್ ಬಾಂಬ್ ಮಾಡಿದಾಗ ಮತ್ತು ಏಜೆಂಟ್ ಆರೆಂಜ್ನೊಂದಿಗೆ ಅದರ ಭೂದೃಶ್ಯವನ್ನು ಸಿಂಪಡಿಸಿದಾಗ, ಜನರು ದ್ವೇಷವನ್ನು ಹೊಂದಿರಬಹುದು.
ಆದರೆ ತಮ್ಮ ಬಿದಿರಿನ ಬಟ್ಟಲುಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಟ್ಚಾಟ್ಚ್ಕೆಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು ಹತಾಶರಾಗಿರುವ ವಿಯೆಟ್ನಾಂ ಬೀದಿ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳಿಂದ ಮಾತ್ರ ಈ ಯಾಂಕ್ ಸಿಕ್ಕಿತು.
"ಏನು ಸಂಭವಿಸಿದೆ" ಎಂದು ನ್ಗುಯೆನ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ವಿಯೆಟ್ನಾಂನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರು ಯುದ್ಧವನ್ನು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ದೇಶದ 55 ಮಿಲಿಯನ್ ನಿವಾಸಿಗಳಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 87 ಮಿಲಿಯನ್ ಜನರು 1975 ರಲ್ಲಿ ಸೈಗಾನ್ ಪತನದ ನಂತರ ಜನಿಸಿದರು.
"ನಾವು ಹಿಂದಿನದನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. "ನಾವು ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇವೆ."
